蔬菜是指可以做菜 、烹饪成为食品的，除了谷物以外的其他植物(多属于草本)及食用菌类。在人类历史的发展过程中蔬菜是野菜经过长时间的育种而来的 ，提高了其口感和营养价值。蔬菜的种类繁多，一般可分为根菜类、鲜豆类、茄果类、瓜菜类 、葱蒜类、嫩茎叶、花菜类、水生蔬菜类、薯芋类、野生蔬菜类再加上食用菌和海藻类共10余大类。
除了以上的分类方法，我们还要特别提出一类蔬菜就是十字花科蔬菜(上图中有，未分类)。十字花科蔬菜数量大、种类多，其中包括白菜类：如小白菜、菜薑、紫菜薑、油菜薹、大白菜油菜等;芥菜 类：如芥菜、芥菜头、大头菜等;甘蓝类：如菜花、苤蓝、西兰花、卷心菜、紫甘蓝、芥蓝等;萝卜类：如白萝卜、青萝卜等;水生类：如西洋菜等。
研究表明，相当多的十字花科蔬菜因其含有的二硫基化合物 、异硫氰酸酯等，而有抗癌功效。此外这类蔬菜还利于帮助清除肺部有害细菌、抗菌消炎、帮助愈合溃疡面等。所以在日常生活中我们要特别重视这类蔬菜的摄入。
研究表明不同蔬菜营养成分不同，同一种营养素在不同蔬菜中含量分布区域不同，如鲜豆类的蛋白质含量最高;薯类蔬菜的碳水化合物含量最高，在日常生活中，可多食豆类蔬菜补充蛋白质，食用薯芋类蔬菜可补充人体活动所需的能量。各类蔬菜中常量矿质元素含量丰富，食用相应蔬菜补充人体所需维生素和矿质元素，这样避免了由于药用补充过量引起的病症。
